第一章 初入青城
风儿有些焦虑，呼呼的带动着细沙，将孤立的枯干压弯，渐渐掩埋。土黄色的墙看上去有点久远，风沙肆无忌惮的冲击着，渗透进土墙那龟裂的皮肤。墙內的人们很祥和，他们为自己有这么一个得以安居的地方而幸福。 这是一个叫做青城的地方，虽然它远不像名字一般绿意盎然，比起帝国的各大都市，这里只能称作为一个小绿洲。 青城就是这么一个建立在绿洲边围的小城，但在西部大漠，青城作为西漠中最大的对外贸易区以及第二大城市傲立于黄沙之上，给予人无比的安全感。 青城外，城门口，来来往往的商贩络绎不绝，今天是每月一次的大集市，只有大集市的这三天青城贸易区才会完全开放，比之往常要热闹不少，作为西漠最靠近“动乱区”的城市，大部分外来交易都在这里完成，这也是青城得以强大的资本。 不远的沙丘上有两个很古怪的人，他们的穿着与青城格格不入，有点脏，却很好看，使得每个进出的商人都不由多关注了两眼，至于牵拉货车的奴隶，他们是没有权利抬头的。 青城白天很热，阳光却不毒，所以一般成年男子都会赤裸上身，女人因为不允许露肩，所以白天很少出门。 而这两人罕见的穿着长袖，裹的很严实，似生怕被人看了去。衣服很皱，夹带着黄沙，袖口光亮，可见已经很久没有换洗过了，估计是赶路赶的很急，途中还遇到了不小的沙暴，二人显得有些疲惫。 从体格看其中的一位年纪较小，有些纤弱，唯一流露在外的眼睛很纯净，黑色的瞳孔也表明了不是青城人。青城大多是黄色瞳孔，如沙漠般的颜色。 另一位男子高大魁梧，坚毅的脸庞看不出丝毫情绪，浑身散发着迫人的气息，这是经历过无数生死考验才能拥有的气质。 “到了，我并不清楚具体的情况，先生说您知道以后该怎么做。” 严凌嘴唇微动，吐出这么一句话，很平淡，很小声，楚和是他最为尊敬的人，在没有旁人的时候一般都会尊称为先生。 经历了接近半年的逃亡，终于来到了父亲交代的目的地，男孩抬头看了眼高大的城门，又环视了一下周围的漫天黄沙，开阔的视野让他心中充满宁静：“这地方很不错，不一起留下么。” “我是军人！我的任务也完成了。” 严凌坚定的回答，好像没有什么能比这更为重要。 “好一位帝国军人，你是不是忘记了什么？你先是背叛了尊敬的皇帝陛下，又背叛了你的恩人，我的父亲，最后再一次背叛了你所谓的国家希望，军人理想，那么为什么不彻底一点？帮我有什么不好吗！” 男孩有些愤怒，转尔又想到了什么，轻蔑一笑：“急着回去送死？”这抹笑，带着那般悲伤。 “从我作出决定开始结局就注定了，只是理由不同而已。在我看来，一切都很合理。” 一样的声音，一样的语气，男孩的愤怒与轻蔑对他没有丝毫影响。 男孩沉默一会，终究抬起了脚步，向城门走去，没有回头，风传达着他的声音：“结局的都注定的么，很合理？真是可笑，迂腐不堪，那么你是打算用哪种理由去迎接死亡呢？” 严凌没有回应，看着男孩渐行渐远的背影，标准而有力的军礼之后毅然转身离去，去找寻属于他的墓地。 “还是请你多活几年吧！有一天我一定会回去夺回父亲和我所失去的东西，那时候要是没有你的尸体，会少一份乐趣。” 男孩背对着摆了摆手，这是他最后的挽留。 风沙越来越大，看不清物，看不清人，更看不清严凌的内心，一个渴望效忠一切最后又背叛了一切的男人，他从没有因为这些而犹豫挣扎，他只是做了他觉得自己应该做的事，一切都合情合理。 …… 青城虽然不算大，却是应了那句“麻雀虽小，五脏俱全”。 作为西漠最大的经济区，往来的部落商贩络绎不绝，一般的贸易也很原始，虽然有黄金与白银制成的圆币作为货币单位，依旧不缺乏实物之间的交换，只要两边觉得合理就行，所以很多商贩往来都是拉着一大车子的东西，把本来就不宽敞的道路堵了个水泄不通。 “呐呐，你是外面来的人嘛，穿的好奇怪。” “外面是什么样子的，听说有用不完水是真的嘛。” “天这么热，你穿这么多没事么。” 贸易区最多的不是商人，不是奴隶，而是一群群结伴而行的流浪儿，他们卑微的乞讨，或进行一些可恶的小动作，又或者无忧无虑的享受着闹市的繁华。 这个年纪对于新奇的事物总是向往的，刚进贸易区，男孩就被一帮差不多大的流浪儿围住，东拉西扯，似乎想把这么个新奇的玩意据为己有。 男孩有些不知所措，蹩手蹩脚的从口袋里拿出一叠纸币一股脑塞了过去，流浪儿接过纸币看了看，扯了扯，对着男孩奇怪的问道：“这画的真好看，是你画的吗，怎么都是一个样子的啊，可以吃吗？” “这里连纸币都还没通行吗?” 男孩有些诧异，虽然从书本上就知道这里因为地处大陆边缘，又因为环境问题所以有些原始，但没想到会落后成这样，不过这样一来他也有些苦恼，自己可是把所有值钱的东西都换成了纸币带过来的，现在这些纸币都变成了废纸，那晚饭怎么办？这个时代没有钱是万万行不通的。 “走开，走开，小屁孩凑什么热闹！” 不远处传来一声凶狠的喝骂，出自一位有点略胖的中年人，身后跟着一批车农，看样子是个富足的商人。 一般部落商贩都是自己赶车，只有少数强大的部落才有奴隶，商人背后的车农赤裸的上体有明显的鞭痕，手脚也有勒痕，很明显是奴隶，这种奴隶多为部落战争的失败者，或者被拐卖的人，在大部分人眼里与牲口无异。 男孩有一点厌恶，因为商人正微笑着向他走来，金色的门牙让人说不出恶心。 “走开！” 商人恶狠狠的训斥着流浪儿，变脸极快，又笑着将他们手中的纸币收走，让手下打发了一些食物。 流浪儿拿着食物，闻了闻，然后屁迭屁跌的跑远了，还不忘回头对着富商作作鬼脸，大一点的孩子忙点头感谢，说一些祝福的话。 “孩子，你的父母在哪啊，一个人很危险，想要吃什么想买什么和伯伯说。” 富商很努力的挤了个自认为还不错的笑容，让男孩一阵恶寒。 “不了，我父母就在前面，谢谢伯伯，再见。” 男孩将刚刚富人的表现看的清楚，明白这胖子不是什么真善人，自然也不会打什么好主意，从穿着看，应该不是普通的部落商人，很大可能是对外进行交易的。 这对自己不是什么好消息，说的越多出错的可能性就越大，于是招呼了声便急匆匆的离去。 走了一段距离，似乎又忘记了什么，连忙小跑回来揶揄道：“你笑起来真恶心。牙也难看，都不刷牙的吗？” 这半年的旅程受到不过不少袭击，使得男子极为小心，如果真的是与外面有交流的商人，那么自己就要想办法处理掉，现在自己的装束太明显。 富商一愣，等反应过来时男孩已经跑远了，立马吩咐道：“阿二，准备跟上去。 富商身后还有两名护卫，手脚处有勒痕，应该是从奴隶中选拔上来的，二人十分健硕，眼神充满戾气，一看就知道饱经战乱的洗礼。 “臭小鬼。” 富商有点玩味的骂了声，将刚刚抢下的纸币收了起来：“这小鬼肯定有古怪，出手阔绰，身上衣物却不干净，明显经历过风沙，应该是为了赶路，给我好好查查，不过先不要动他，没准是笔大买卖！” “知道了，大人。” 其中一人听到吩咐应一了声，便尾随上去。