第5章 魔导汽车
魔导汽车的车轮、制动和缓冲等装置都是特制的，踩下刹车立刻就能停下来，机动性比轮船乃至列车都要强出太多。 这种新型交通工具，原本是作为军用载具发明出来的，最初的名字叫做“卡车”，专门用来运输士兵，牵引大炮。 两年前，远征亚珊帝国的远东部队被誉为“车轮上的兵团”，就是因为部队列装了大量装甲运兵车和牵引火炮，行军速度远非传统骑兵可比，发起一连串“闪击战”，直接把帝国境内的防御部队给打懵了。 远东大军不到半年就打到亚珊圣城，最终赢得这场战争的完胜，魔导汽车居功至伟。 战争结束后，军用魔导卡车订单锐减，远东当局又不想对国外出口这种新式载具，就鼓励汽车厂转向民用领域，寇拉斯堡的市政交通部门，也采购了一大批魔导汽车替代公共马车。 本地人对这种时髦的交通工具已经习以为常，排队从前门上车，到站的乘客则从后门下车，显得井然有序。 乔安跟随人群上了车，暗笑自己少见多怪。 刚刚还在嫌弃寇拉斯堡没有轨道马车，如今方知自己才是乡巴佬，土老帽，其实人家早就淘汰了轨道马车，换成了更先进的公共汽车。 幸亏自己没有把心里的想法说出口，不然可就真的丢人现眼啦！ 车厢里设有两排座椅，乔安坐在就近的空椅子上，隔着玻璃窗眺望街头雪景。 公共汽车的蒸汽引擎发出隆隆轰鸣，车轮随之启动，承载着20多名乘客沿着街道行驶，速度比马车快得多。 乔安还注意到，公共汽车靠近十字路口的时候就减速停下，步行的路人则趁机快步横穿路口。 十字路口中央竖起一根黑色铁杆，铁杆上装有两盏灯，都恒定了“不灭明焰”，呈现出红绿两色。 当红灯亮起的时候，行人和车辆就在路口等候，一分钟后红灯变成绿灯，行人和车辆便可通行。 乔安在米德加德和莱顿城，乃至短暂拜访过的亚珊圣城，都未曾见过这种简单高效的“交通灯”，行人与奔马相撞的事故，每天都在繁忙的十字街头反复上演，人们也都习以为常了。 寇拉斯堡的街道比上述三大城市都要宽阔平整，街头除了行人和马匹，还有轰鸣奔驰的铁壳汽车，可是乔安这一路看过来，别说交通事故，就连拥堵和违规穿行的情况都未曾见到。 忙而不乱、井然有序的城市交通，诚然离不开“交通灯”的引导，但是乔安觉得，这还不是纯粹的技术因素，更要归功于人的因素。 寇拉斯堡的居民，不分男女老幼都对交通规则了然于心，并且乐于遵守规则，这才是最难得的。 寇拉斯堡街头的交通指示灯系统并不复杂，完全可以移植到新大陆的城市街头，却未必能够收到理想的效果。 这时，乔安听见头顶传来声响，似乎是在弹奏一支轻快的钢琴曲。 他抬头望向发声处，发现车厢天花板中央挂着一台半尺见方的铁壳装置，表面布满蜂窝状孔洞，悦耳的钢琴曲就从这台机器里流淌出来。 乔安好奇地盯着那装置，稍加辨识就看出这是一台专门用于传播声讯号的魔导器，结附了包括“魔嘴”在内的多种通讯法术，难怪可以播放钢琴曲。 回忆了一下云网论坛上的相关话题，乔安猜测这台装置就是所谓的“魔导收音机”，不光能播放音乐和歌曲，远东各大广播公司还特地制作了各种广播节目，通过这种机器传播给千家万户的听众，其中最著名的两档节目，就是乔安早有耳闻的“远东之音”和“炉边谈话”。 不过他可没想到，魔导广播在寇拉斯堡的普及率这么高，就连公车上也安装了收音机，从而为乘客提供消遣，旅途不至于太寂寞。 钢琴曲只是广播节目的前奏，接下来播放的是一档“广播剧”，主角是一位骑着龙脉白马的光头牧师和他的三个学生兼旅伴，在一片虚构的大陆上西行朝圣的故事，途中经历了诸多有趣的冒险和奇遇。 牧师先生的三个学生，可都不是普通人物。 大弟子是一位桀骜不驯、武力强大的“启蒙构装精金猿猴”德鲁伊兼武僧，在冒险途中主要负责降妖除魔。 二弟子是一位“兽化野猪人”狂战士，贪吃懒惰还有点好色，战斗力也还不错，在剧本中，主要负责耍宝搞笑。 至于三弟子，就有点拉胯了，似乎是一个没啥存在感的“半鱼人巡林客”…… 乔安正听得入迷，广播剧却突然中断，换成一个木有感情的声音： “前方即将到站‘友善之家’大酒店，需要下车的乘客请提前准备。” 乔安悻悻地站起来，心想抽空得上云网搜一下那部师徒四人西行冒险的广播剧，如果有原著小说的话，就买一本翻翻，还挺有意思的。 下了车，乔安立刻看到马路对面耸立起一座巍峨的大楼，要不是挂着旅馆的招牌，看起来更像大贵族的城堡。 其实这也不奇怪。 据说早在远东建国之初，这座名为“友善之家”的旅馆一度被征用为鲁道夫一世的临时王宫，前些年新王宫落成以后，“友善之家”才重新对外开放，恢复了旅馆的职能。 乔安一大早就来到寇拉斯堡，还没吃饭，闲逛了两个钟头，肚子饿得咕咕直叫。 “友善之家”大酒店肯定是有餐厅的，但是看起来太过宏伟豪华，乔安觉得在那种地方用餐想必开销不菲。 他倒不是舍不得花钱，主要是不喜欢高级餐厅里那种过于庄重的气氛，吃点儿东西还要拿腔作调，一本正经，让他这个乡下出身的年轻人感觉很不自在。 相比大酒店的高级餐厅，乔安更中意路边小馆子，就走进就近一家酒馆，打算随便吃点东西，连早餐带午餐一并解决。 刚一进门，乔安就被小酒馆里黑压压的人群吓了一跳。