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第八百四十二章 四九式

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    吴争沉声道:“可你明明知道葡萄牙人在向清廷出售火器,为何不立即向本王禀报?”

    卫匡国答道:“尊敬的郡王阁下,严格地来说,我并没有向阁下禀报这种情报的义务。当然,如果从我与阁下的友谊而言,确实应该知会,但遗憾的是,我也是刚刚接到教廷的来信才知道此事,教廷在西欧发现有葡萄牙商人在向各国大量地购买火器,然后装船运往东亚。”

    吴争脸色稍缓,“既然你说教廷没有贩运火器给清廷,本王暂且采信你的辩白。本王想请你帮忙的事,并非要赊买货物,而是与清廷向葡萄牙人购买火器之事有关。”

    卫匡国一愣,小心翼翼地问道:“那……请阁下明说。”

    吴争想了想道:“据本王得到的情报,清廷通过汤若望向壕境(澳门)的红番购买火器……本王有心阻止,可眼下本王的军队还不足以影响南边。所以,想请马尔蒂尼先生替本王联络汤若望,与本王一晤。”

    卫匡国有心不答应,他迟疑了一会道:“尊敬的郡王阁下,这事与我们的交易无关,我没有遵行的义务。”

    吴争打了个哈哈道:“你说得对,本王也不勉强你,但本王也可以从此不再与你做任何交易,你知道葡萄牙人、西班牙人,他们一样有着不错的火器,最重要的是,他们的价格比你的还低一成以上。”

    卫匡国依旧摇头道:“教廷并没有向东亚贩卖火器的意图,况且火器的交易是阁下请求下进行的。”

    吴争笑了,“新教的崛起,引发了新旧教徒之间的激烈斗争,教廷恐怕也很头痛吧?葡萄牙人控制了满剌加(马六甲),与想要分一杯羹的英国人数次在印度洋海战,双方拼得两败俱伤,教廷一样头痛吧……。”

    “教廷需要本王的帮助,如果没有本王允许,天主教将彻底在江南消失,取而代之的将是新教徒。至于驱赶葡萄牙人,完成对东亚权益的替代,教廷更少不了本王的帮助。”

    “可这样一来,马尔蒂尼先生,如果本王败了,之前你所做的一切,包括还有二百万两的货款,都将烟消云散。而这关键之处在于,向北的火器交易,必须掌控在本王手里,也就是说,只有本王允许,火器才可以卖给清廷。”

    卫匡国有些震惊,他震惊于吴争对西方的了解。

    看着卫匡国的神色,吴争微笑道:“你放心,利益向来是用来分摊的,一切独占的行为都无法长久。只要控制住清廷得到火器的通道,之后的交易中,你和你的教廷将在本王与清廷的火器交易中得到一成的利……不少了,你甚至不需要做任何事。”

    “同时,本王承诺,在将来驱逐东亚葡萄牙势力时,可以提供水师,甚至陆军的支持。”

    卫匡国心动了,他道:“不知阁下想要在什么时候与汤若望会晤?”

    吴争满意地点点头道:“随时!”

    ……。

    吴争随即去了松江府,如今的松江府分成了北、西、南三块,华亭为中心的这块原本是府治,现在有了军工坊,原大明的金山卫,有了军校,而北面的吴淞有了港口,此时正在成型的新城,就在吴淞口以南。

    吴争直接去了位于华亭的军工坊。

    新增的乙、丙两坊已经成型,与甲坊连成一片,方圆六十里的范围,颇为壮观。

    军工坊此时已经召集起江南能工巧匠八百人之众,普通雇工超过五千人。

    看着这一片欣欣向荣、活力四射的景象,吴争有些感慨,这要是没有战争,这些人应该为民生技术而拼搏才对,可惜,如今却为着杀人武器而废寝忘食。

    好在此时的吴争,已经掌控了六府之地,千万人口,可以凭着自己的心思去攻克一个个难题。

    改造这个时代的时机已经来临了。

    陈守节和戚道昆不负吴争所望。

    眼前的这门经过再次改良有“虎蹲炮”,就看外表,已经让吴争欣喜。

    油光闪亮的炮管,乌溜溜的炮膛,前、中、后三道采用自紧工艺的箍圈,还有那纤细却不失坚固的抓地“又”字铁脚。

    最让吴争满意的是,这炮管中的三条人力刻出的膛线。

    圆弹一样可以用膛线来达到提高精准的目的。

    戚道昆介绍道:“经过改进,此炮全长二尺九寸,未曾缩短,但炮口细了三分,炮管管壁薄了一分,净重三十三斤,较之前轻了六斤。炮架重七斤,轻了一斤。全重四十斤,分拆之后,完全可以单人肩扛。”

    吴争问道:“威力可有下降?”

    戚道昆笑道:“王爷难道看不出这门虎蹲炮所用材质与之前的不同吗?”

    吴争点点头道:“确实有些不一样,这管上似乎有花纹隐现。”

    “王爷好眼力。”戚道昆道,“这是以蒸汽机锤打出的铁料熔化之后,铸造而成的。其质地远比之前的铁料坚韧,且少有气孔。虽说重量轻了不少,可最大射程反而增加至九百米,且精准有了巨大提高。”

    “制造耗费时间多吗?”这是吴争最关心的问题。

    戚道昆回答道:“若不赶时间,一个月产二十门不成问题。若王爷急需,只要人手足,一月三四十门,也并非不可能。”

    吴争在看了试射之后,欣然下令,将此炮命名为“迫击炮”,并下令定型量产。

    徐守节对手榴弹也进行了两次改良,这次的改良,主要是针对二成的哑火率,通过对两片燧石进行刻痕,来增加摩擦力,并对拉绳进行了改良,套用一根中空细竹管,来固定燧石的位置,不至于使其移位,来增加可靠性。

    吴争亲自试了引火拉绳,一百下中,引燃了九十三下,这确实让吴争很满意,不到一成的哑火,对一场战斗的影响,几乎可以忽略。

    于是,吴争为其命名为“四九式”,进行量产。

    并对陈守节和戚道昆提出要求,在开春前,必须保质保量,制造八十门迫击炮和三千颗手雷。

    陈守节和戚道昆应下了。