一百一十四.知识冠冕之力
野草茂盛拥挤在伤者憩息的石板缝隙，仿佛废弃百年重新被野外占据的广场。 尽管事实是荒野只会生长和植物相仿恶心可怖的怪异。 受伤选手们不再有重伤之时，陆离敛起投影的光辉，此地原初的冷寂重新笼罩意犹未尽的人们。 忽略选手们的复杂与感谢。陆离和克莱尔回到帐篷。 “多亏你的提示，第二关没浪费我太多时间。” 初入第二关的克莱尔得到商人安东尼带来，来源不明的“恭喜来到第二关”纸条，然后聚集巨树学院的队友相互合作，从天空离开。 她甚至没有两次死亡：恐怖的身体控制力让她习惯感官颠倒， 这才是第二关正确通过之路——死亡加深与腐秽下水道的联系，沉默与杀戮与死亡者终会迷失于虚妄假象。 陆离像欧雷·洛伦佐带领他那样带领克莱尔前往灰石碑。路上克莱尔讲述诡怪密林的现状。 稀少的林间小屋让第三关竞争始终激烈。木屋被最先抵达的各阵营占据，吸纳同伴淘汰其他阵营，但他们终要继续前进。 于是越靠近出口的木屋越占据优势，因为后面的选手总要前进。他们只需待在林间小屋，淘汰被迫接近的选手。 厮杀逐渐变得浓烈，更糟的是在恐怖森林前段，恐虐狂暴神系和血脉家族联盟的十几人争斗惊扰阴影，他们连同林间小屋一同被摧毁。 陆离记得林间小屋木牌的注意事项，五条里有四条要求保持安静。林间小屋只是栖息之所，不代表完全安全。 这件事似乎侧面佐证争霸赛能让一切恢复——不会有阵营同意这种没有意义、愚蠢的内耗。 必经之路上林间小屋的摧毁为选手们敲响警钟，他们放缓厮杀的浓度，同时避免在林间小屋进行。而且随后传来第四关才是关键的信息，避免半数选手埋葬在诡怪密林成为养料。 克莱尔此刻穿过恐怖森林，脸颊伤口就是因此诞生。 “念出名字会记录你。” 陆离开口提醒克莱尔之前，她已经站在灰石碑前。 “克莱尔。” 克莱尔念出名字，前三关的表现随之出现。 第一关：完美。第二关：完美。第三关：完美。 克莱尔的名字出现在数百个名字的前端。尽管前三关都是完美表现，但不足以让她超过更早来到地表获取贡献的选手。 “第17名？看来这关才是关键。” 克莱尔摇头，束起马尾晃动，为成绩感到不满，然后找到灰石碑尾部的陆离。 “你在等我吗？那么抓紧时间吧。” 如果是此前陆离，得到诅咒头衔的他也许会拒绝。但在记忆逐渐复苏，见证到世界原本色彩之后…… 陆离目光落在那双浅色眼眸上。 “你想怎么做？” …… 血腥农场。 在原始黑暗笼罩地表，人们躲入地底前人们称它为血色农田。 尽管同样透着不详，但后者更让人们亲切：血色农田是炼金技术融合植物与怪异，让其能在植物灾祸下生长，并产出人类所食小麦的农田。 而前者归于怪异。 一支从荒芜之地东部迁徙来的怪异族群占据了血腥庄园。首领自称农场主，它们的仆从下位寄生者被分配至血腥农场照料农田。 下位寄生者用血肉灌溉大地，血色小麦畸变至一人高度，秸秆攀爬血管脉络犹如成为活物，并在成熟结出幼童手掌形状的畸形麦穗。 还好现在是三月，血色小麦高度只在腿部，不会阻碍视野与太多行动。 南部营地如今已经推进至血腥庄园，然后在陆离和克莱尔即将出发时，宏观的好消息，对他们而言的坏消息传来。 选手们攻陷了血腥庄园，眷属仆从被杀死，只有农场主逃进午夜城，并嘶叫子爵大人不会放过他们。 “子爵”显然是比农场主更上位的存在。 接下来推进也许会放缓速度。 克莱尔打算先靠近前线观察状况，顺便清理路上的漏网之鱼。 血红色的麦田取代幽暗，腐臭、污秽的泥土早已被浸染暗红，不可拔除的留存。 麦田远方遥遥矗立着谷仓和稻草人的轮廓。与陆离曾经在“稻草人村”所见同源，死去后真实头颅如气球般干瘪，只剩皮囊黏连。 它们是农场的看守，越靠近谷仓数量越密集。即便经过三天清理，大量稻草人和下位寄生者被拔除，仍有一些稻草人孤零矗立麦田周围。 它们或因距离过远而被置之不理，或者……是被污染为稻草人的选手。 靠近披着阴谋蛛网神系教服的稻草人。那颗没有表情的头颅注视远方，安静守望着这片血色农田。 当周围响起拨开小麦的响动，那颗头颅会跟随转动，居高临下俯视着闯入者。 但如果过久凝视头颅，或许能从俯视的眼睛里感受到弥漫的忧伤。 选手们因兔死狐悲而避开这只离营地不远的稻草人，克莱尔不介意这些。 “稻草是他们的武器，像是豪猪射出身上的刺一样射出稻草，如果扎进皮肤就会被感染……防护药剂能完美阻挡这些微弱而密集的袭击。可怜的家伙，他一定穷得什么也没剩下。” 克莱尔偏头询问陆离：“你来还是我来？” “我想试试【知识冠冕】。”陆离取出防护药剂服下。 半本《尤里卡的功勋》的记忆被无形手掌抹除，只剩下书名残存脑海深处。等价交换般浮现出能被随意塑造的力量。 “我该怎么释放？” “身体是我们的最大武器。”充满克莱尔风格的回答响起，握拳让绷带“咯咯”作响。 陆离照做，将知识转化的可塑之力凝聚右手，然后在力量流逝前接近稻草人。 稻草人簌簌颤动，毛发般飘落的稻草被防护药剂阻挡，而《尤里卡的功勋》凝聚的力量随拳头砸在稻草人的身躯。 嘭—— 稻草人簌簌抖动，大量稻草像是内脏从教服下脱落。 陆离平静感受着余韵。伤害与左手接近。但左手力量始终存在，并会随人性提升更具伤害性。 尽管知识冠冕之力也会因知识不同而变化。 “也许它的意义不在这上。” 克莱尔这时说。