第五章 西去逆水行舟
陇山以南、峻岭之下，走来了两个年轻身影。 “你说，你父亲就是上邽县县尉，洛元堂？”赵寒问。 洛羽儿点点头。 之前，她父亲洛元堂奉命，探查上邽城里的那桩“人头鬼案”。 期间，他曾无意中对洛羽儿说过，这桩案子太离奇了，绝不是人能够做下的，应该是鬼怪所为。 后来，洛元堂被县令吴晋罢了官，赶回了家。 一天夜里，他在吴晋的私宅里被人发现，身边，就躺着吴晋的无头尸首。 那些人就说是洛元堂杀了吴晋，还是整桩案子的嫌犯，把他抓到了县衙里去。 可洛羽儿坚信父亲所说，这案子就是鬼怪做的，父亲是被人冤枉的。所以她才跑出来找法师捉鬼，救父亲脱罪。 “你父亲和那个吴县令，有没有什么私仇旧怨？”赵寒问。 “从没听说过。”洛羽儿道。 “是这样。” 赵寒摸摸下巴，若有所思： “专吃人头的鬼…… 《灵鬼琐闻》里倒是说过，两百年前，拓跋魏朝的时候。 有个发酒疯的小官，骑马把一个小贩几岁的儿子撞死了，事后却没有受到半点责罚。 那小贩出身低微，上告无门。 他一怒之下，夜里闯进了那小官家里，杀光了一家七口，连刚出生的婴儿也不放过。 那小官刚好没在，躲过了一劫。 后来，小贩被小官带人逮着。 小官恼羞成怒，一刀把小贩的头砍下、剁成肉泥，让他死而不得全尸。 小贩死后，怨气盈积不去，化成厉鬼、专吃世人的头，以发泄世道不公的怨气，弥补他死后无头的缺憾。 这阵子，你们上邽城里，有没有什么犯了大案的犯人，被砍头示众的？” “没有啊，”洛羽儿道，“我说赵仙人……” “八百遍了姑娘，我不是仙人。” “赵寒，成了吧？你问也问过了，咱们赶紧回上邽捉鬼去。” “好啊，山路走腻了，走走水路？” 前方，清风吹拂，两面高山交夹之下，一条大河呼啸而去。 这就是那条，横贯陇右、直通长安的河流，渭水。坐船溯水西上，是一条比较快的回家路途。 两人走到江边。 河面很宽，江中浊浪涌动，江边有个破旧的渡口，看不见一条船。 “这渡口好像丢荒了，不会有船了。咱们往上游走走看看。”洛羽儿道。 “嗯，你去看，我躺会。” 赵寒靠在块石头上，打起了盹。 “这家伙……” 洛羽儿翻了个白眼，正想走去，江面上飘来了一个物事。 “船，有船来了！” 洛羽儿扬手打着招呼，不一阵，一条大船靠在了渡口。 “这好像是条货船，”洛羽儿道，“他们不会不载客的吧？” “不会。” 赵寒突然睁眼说话，差点吓了洛羽儿一跳。 “为什么？”洛羽儿问。 “因为他们已经载了客。”赵寒道。 那船头突然冒出了许多船夫汉子，个个拿着刀枪，当前是一个年轻壮实的船工，对两人大喊一声： “你俩什么人？！” “好人。” 赵寒走到岸边，笑着打招呼： “只坐船，不劫道的好人。” 这话，正好说中了壮实船工的心中所想。 他打量着少年和少女： “我谅你们也不敢。这段河里，哪个贼人的招子瞎了，不认识我们‘龙脊帮’的旗子？” 船头，一面三角黄旗迎风招展，旗上，蛟龙怒吼朝天。 渭水横贯八百里秦川，每月漕运往来，成百上千。 为了保护道上的周全，沿岸各地的商客，都习惯把货品交给船帮护送。这“龙脊帮”，正是为首的几大船帮之一。 “船大哥，“赵寒道，“我们要到秦州的上邽城去，捎一程呗。” 壮实船工回头，向一个老船夫道： “谭伯您看呢？” 老船夫满脸都是皱纹，一双老眼望着赵寒二人： “二位，这渡口好多年没人用了，你们是怎么找到这来的？” “我俩从陇山下来的，”洛羽儿指着赵寒，“他带的路。” “这河千八百里的，”老船夫道，“就属这一段最荒，时不时都有水贼出没。咱循例问问，二位别怪罪。” “老伯，”洛羽儿忍不住问，“您这船上除了运货，是还载了别的客人吗？” 老船夫眼睛一眯：“你怎么知道？” “哦没有，”洛羽儿瞥了眼赵寒，“就是随便问问。” 老船夫又打量了两人好一阵子，才道：“前头也有个丢荒的渡口，已经上来好几位了。 你俩也上来吧。” 他指了指身后，那里有个昏暗的船舱，船工们的刀枪闪着寒光。 洛羽儿有些犹豫。 “多谢老伯哈。” 赵寒朝洛羽儿一眨眼，走了上去，洛羽儿只好跟着。 “赵寒，”她边走边低声问，“你怎么知道，这条船还载了别的客人？” “船身外头，”赵寒道，“靠近水面的地方，有条吃水的白线，瞧见了没？” “没有啊。” “没有就对了。” “……” “河道走货都有时限，货船为了按时运达，通常会在船身上划一道吃水线。 载货后，吃水刚刚不越过那条线，这样货装得多，船也还能走得比较快。 可这船连吃水线的边角都瞧不见了，船头上客的口子上，还有刚被很多人踩过的痕迹。 懂？” 洛羽儿看着栏杆上的脚印，又看着赵寒，有些惊喜。 船舱里，堆着不少木箱货物，日光从两头的缝隙透进来，有点昏暗不明。 除了船工之外，舱里还有几个奇怪的人。 三个挑夫装扮的男子站在中央，一高一矮一壮，低头看着地面。每人背上还有个长长的布条，不知道装了什么。 还有个灰衣汉子，身高体硕、眼神锐利，腰间挂了个长鞘。 这四人站成半圆，守着一张木椅。 椅上，一个幞头长衫、面貌儒雅的中年男子，正在闭目养神。 舱尾的角落里，还有个孤独的身影靠在墙壁上，看不清楚样子。 赵寒和洛羽儿正看着，那灰衣汉子一眼瞧见了： “看什么看？转过去！” “石远。” 一把厚重沉稳的声音响起，是那个闭着眼的长衫中年人： “同舟共济，当以礼相待。还不给人赔个不是？” “是。” 灰衣汉子向赵寒两人一抱拳： “得罪！” 声音洪亮，毫不拖泥带水。 洛羽儿见这人这么豪爽，也一点没生气，朝他拱了拱手。 “兄台，”赵寒道，“你们坐船西上，这是要去哪里，做什么营生啊？” 灰衣汉子没想到这少年这么“自来熟”，一时答不上来。 “呵呵……” 长衫中年人缓缓睁眼，“去秦州上邽县，走些买卖。” “你们也去上邽？”洛羽儿问道。 长衫中年人看了眼明眸俊美的少女，淡笑道： “小娘子，我看你二人男女同行、过从紧密，怕不是，一对新婚燕尔的佳人？” 洛羽儿脸一红，“不是不是，先生您别误会，我俩刚认识不久的。” 赵寒却毫不介意，打量了下那三名挑夫： “先生，您做的这是大买卖啊。” “小郎君说笑了，”长衫中年人道，“小本买卖，养家糊口而已。” 小本买卖？ 这要真是个小本买卖，小寒爷我今儿也算眼瞎了。 “幸会，”赵寒道，“羽儿咱别打扰人家清净了，走，看风景去咯。” 洛羽儿跟着赵寒走开了。 “先生，”灰衣汉子望着他们，低声道，“您不是说过，此行不宜声张……” 长衫中年人微一抬手，看了眼远处的少年背影： “既来之，则安之。” “是。”灰衣汉子答应一声，站直了不再说话。 此时的船头，老船夫谭伯一声高呼： “风大，起河！” “喔嚯嘿哟！” 雄壮的汉子声音传出，舟橹一摆，货船顺水西去。 渭水这一段北依陇岳、南临秦岭，越走河面越窄，货船逆流而行，很是吃力。 赵寒哼着小曲，眺望着两岸。 洛羽儿见谭伯划船辛苦，就说要给他搭把手，说完抄起长橹一摇，那橹顿时转得飞快，船身渐渐走得快了起来。 谭伯和船工都瞪大了眼：“小娘子，你怎么那么大的劲儿？” 洛羽儿笑道，“我爹爹从小教我练武，练了点手劲。” “这么美貌的小娘子还练武啊，了不得啊……” 船工们纷纷夸着。 “果然练过。”赵寒认真地点头。 “赵寒，反正你也没什么事，也过来帮忙吧。” “突然很困。” 少年一溜烟跑回船舱去了。 “这家伙……” 船越走越快，过了好一阵子，河道又变宽了，现出一个开阔的河面来。 “到鬼哭峡了。”谭伯道。 洛羽儿道，“这名字好奇怪，这是什么地方？” 谭伯远望着，沟壑丛生的脸上，现出了一丝恐惧。 前方，两岸的崇山峻岭高耸入云，围成了一个巨大的峡谷，其中雾气缭绕，有如幻境。 “小娘子，”老人的声音沉重，“这峡谷里的水流虽然慢了，但是暗礁很多，长年又都这么起雾，蒙蒙混混的。 所以，有些个不熟水道的船，就触礁沉在了里头，船上的人就都没了。 这么些年下来，渐渐的，走船过这里，就能听到些惨哭声，可又找不着人。 所以大家伙都说，就是那些人死得不甘心，变成了鬼，在哭着喊冤那……” 苍老的声音带着敬畏，传到了羽儿耳内，也传进了船舱里头。 木椅上，长衫中年人望着舱外的迷雾峡谷，目光淡淡。 舱尾，那个孤独身影斜靠着，似乎从来没有挪动过。