第七十七章：真假消息

    春夏之交的节气，辽地依旧大风呼啸，气候异常。

    北风穿过丛林，发出瑟瑟呼声，吹打在行走间的东江军兵士身上，显得越发寒冷。

    探听到广宁战况，毛文龙请示了朝廷的左兵监，指定好了战策，决定再次出岛作战。

    这次，他们的目标，是莽古尔泰率建州正蓝旗驻扎的义州城，属朝鲜国境。

    毛文龙名为请示，可王体乾却也知道，他们根本不想让自己对战局说三道四。

    那番请示，不过是给了自己一个台阶下罢了。

    王体乾曾在辽阳宣旨时见过大名鼎鼎的辽东经略熊廷弼一面，当时，后者的态度就让他不敢恭维。

    直到现在，王体乾回想起来，还觉得那次经历实在是尴尬异常，是难以抹除的黑点。

    毕竟不是头一次出来，毛文龙对这附近极为熟悉，很快选定了一处地点，作为部队临时驻扎的营地。

    这里曾为辽人的村庄，几年前毁于战火，就位于树林后的半山坡上，尘沙掩盖下，仍能看见枯焦的骸骨。

    选定此处的原因，一是因为前方树林能为大军遮掩行踪，二也是因为位于半山腰，居高临下，可攻可守。

    毛文龙此时带出来的兵士当中，就有一些曾世代居住于此。

    东江军的人都知道，时下朝廷的情况已经很不容易。

    天启元年四月起，皇帝特遣监军至岛，了解了岛内境况后，便于京师筹措良乡四万石，自天津入海，发往皮岛。

    此后，皇帝谕旨，特设登莱巡抚一职。

    袁可立赴蓬莱上任后，第一件事就是拼命加强对东江军的补给接洽。

    毛文龙曾从登莱前来送粮的人口中听到，袁可立这十二万石粮草是如何凑的。

    他将朝廷发下来的军将用于同客商买米，大部分都发往了东江，余下的那些，登莱两府兵丁糊口尚且捉襟见肘。

    想到这里，站在营墙上的毛文龙暗自捏紧了拳头，熊廷弼主辽，袁可立抚登莱。

    自辽东陷落，内外民生凋零，粮食、布匹，连年有花费而无出产，朝廷于各镇都有不同程度的欠饷、欠粮。

    就是这样的情况下，还是从牙缝里挤了十六万石的粮饷。

    这前后十六万石的粮食，虽然不多，但这些粮食对毛文龙来说，却比之前五十万石，一百万石都更令他感动。

    正想着，外面忽然传来动静，使得周围东江将校都变得紧张起来。

    须臾，从树林中走出一小队草人，为首的伍长将盖在头顶的篙草掀开，带着其余几人整编而回。

    这名外出探听情报的伍长，名唤李世基，祖籍陕西，后迁至海州，去年底随一批辽民入岛投奔。

    毛文龙见他眼有精光，勇猛敢斗，便委任他做了一小队哨探的领头伍长。

    李世基回来，不知带着何种消息，时好时坏。

    毛文龙在营墙上望着这一小队人各个归营，忽然开口问道：“怎么挂了彩？”

    李世基一愣，随即手中带着血迹的佩刀扔到地上，丧气道：“将军，小的无能，此回本能救一批辽民。”

    毛文龙没有吭声。

    这时，毛承禄上前，扯下李世基肩膀上的破布，霎时间，鲜血淋漓。

    他见内中创口已然生脓，便是问道：

    “怎么样，疼吗？”

    李世基咬牙，反是将胳膊一甩，蹲在地上哭道：

    “不疼，只是那几名辽人女子，尽都被奴骑掳去了。我、我怎么就没能救下来！”

    毛承禄呵呵一笑，不置可否，随即转头望向毛文龙，沉声道：“将军，是箭伤。”

    “遇见鞑子的哨马了？”毛文龙向下审视，静静问道。

    “是，在义州城十里外的一处村庄，莽古尔泰刚收了老奴自广宁传回的线报，称西平堡战事艰难，要他看住我们。”

    “莽古尔泰被老奴臭骂一通，恨我军在后搅局，一图报复，将庄内辽民及朝鲜男丁尽屠。”

    “西平堡…那是罗一贯在守吧，他是个猛人，若是兵力相当，老奴也不一定打得过他。”毛文龙喃喃几句，旋即问道：

    “你擅自行动，去救人了？”

    “将军，要是您，看见无辜女子被奴骑追赶、掳掠，您能袖手旁观吗？”李世基有些不服。

    毛文龙斜睨他一眼，冷冷道：“现在是什么时候，救这几个女人重要，还是收复义州重要？”

    “李世基，你跟了我快半年了，鞑子的脑壳也砍过不少，凭战功，你该是个千总，知道自己为什么直到现在，还是个伍长吗？”

    “小的不知…”李世基闷头嘟囔道。

    “是不明大势！”毛文龙毫无征兆地怒了，“莫说义州城外，就是整个辽东，每天要有多少百姓被屠？”

    “救、你救的过来吗！？”

    “此番出岛，圣上对我东江寄予厚望，要是因你而坏了大事，没能拿下莽古尔泰的狗头。莫说你，就是我，也愧对圣上对东江的恩德！”

    李世基惶恐不已，忙道：“将军，小的知错了，日后定不再擅自行事！”

    毛文龙收了脾气，言语依旧镇定，轻声道：“戴罪立功吧！”

    “还有什么消息？”这时，毛承禄才是问道。

    李世基将手一挥，带来一名穿着后金军甲胄的汉人，道：“将军，这是小的抓的假奴，主动逃来的。”

    那假奴被亲兵押缚上前，直接“噗通”一声跪了下来。

    “我实在不知将军到此，我不愿与女真人杀戮百姓，便自义州逃出，一路往东，只是想投奔皮岛，告诉将军金军动向…”

    “没想在这里遇见了将军…”

    毛文龙不为所动，一言未发，心中却是在想，莫非此人是因李世基暴露了行踪，莽古尔泰派来刺探我军情况的。

    这个可能性，毛文龙不得不防。

    近些年，后金从他这里学走不少细作刺探混入，偷营劫寨的招数，此人若真是后金细作，身后必有大股部队埋伏。

    许久之后，毛文龙望向他，冷笑道：“你能逃出来，命还真是挺大。”

    “说说你的消息。”

    假奴竭力自证，匆匆道：“莽古尔泰决定在义州屠戮一番，便带大军东犯皮岛，千真万确！”

    毛承禄道：“有多少人？”

    “披甲鞑子八千，奴骑一千不到，另有裹挟的汉人两万，为之驱使。”

    听这话，毛文龙再度冷笑几声，与毛承禄交换了眼色。

    毛承禄拔出佩刀，架在这假奴的脖子上，杀意顿起，问道：

    “你小子说假话眼睛都不带眨一下的，我怎么听说义州的正蓝旗有一万多人，假奴好几万呢？”

    “说！说不出个所以然来，小爷这就砍了你的脑袋！”