第9章 合恩角
第二天，早上的天气非常好，陈守序决定登上附近的一座山顶，他想将整个勒梅尔海峡的地形都观测一遍。舰长中还是阿勒芒与科蒂尼奥与他一起，带上8名水兵和4个教师，从舰队的一个取水点上岸，走进了陈守序认为是山毛榉的树林。 根本没有路，士兵们要用弯刀劈开那些灌木吃力地往前走。快到3点的时候，队伍登上了山顶。陈守序将整个勒美尔海峡纳入眼底，此前没有任何航海日志记录了海峡的全貌。 士兵们架好测量仪器，从圣地亚哥角算起，勒梅尔海峡大约20海里长，15海里宽。对岸的斯塔腾岛也不大。 瓦塞.康塞洛斯拿出纸笔，开始手绘地图。 天色逐渐阴沉，天气有变化的趋势，雨夹雪开始落下。 阿勒芒伸手感受了一下雨滴，“司令，我们该走了。” 康塞洛斯道，“几位船长，请再等我把地图画完。” 陈守序有些犹豫。 康塞洛斯很坚决，“几位船长，你们可以先走，我一定要把地图画完。历史上还没有人留下过勒梅尔海峡和火地岛海岸线的地图，这将是地理史上的一大发现。” 留下这个手无缚鸡之力的教师单独一人在这个荒岛上，简直是作死吗，陈守序说道，“好吧，康塞洛斯先生，请抓紧时间。” 雨雪越来越大，康塞洛斯专心致志地拿着画笔。陈守序几次想走，可看康塞洛斯专注的模样，根本不可能走啊。 风雪猛烈袭击着海湾，等到草图绘制完成，陈守序已经打消了当天回到船上的想法。 冒着雨雪在灌木中跋涉太耗费体力。 风太大了，阿勒芒走到陈守序身边，“船长，我们必须尽快找到一处避风的地方升起火堆。” “先进树林，我们在山谷里搭个窝棚。”陈守序大声回答。 天一阵冷似一阵，傍晚能见度变得很低。陈守序坚持走在队伍的最后面，他要完整的把所有人带回去。 康塞洛斯和另外一个教师走不动了。“我一步也走不动了，让我歇一会。” 陈守序上前拽起他的胳膊，“不走你会冻死在这里。” 康塞洛斯还是躺在了雪地上，“那就让我死在这里吧。” “你的地图还没有发表，怎么能说死。”陈守序拽起了他的胳膊，扛在了肩膀上。 科蒂尼奥也扛起了另一个教师。 水兵们走过来想替换船长。 陈守序制止了他们，“你们照顾好身上的东西，那些仪器对航行和探险很重要。” 科蒂尼奥也说道，“别把吃的弄丢了。” “阿勒芒，你带四个人先走，找到合适的地方把火生好，我们在后面慢慢走。” 陈守序和科蒂尼奥带着剩下四个水兵和两个走不动的教师走在后面。 雪花劈头盖脸地落下，周围寒冷至极，热量在不断流逝。 队伍艰难向山谷跋涉，速度很慢。好在中途他们得到了好消息，阿勒芒在半英里的前方点起了火堆。两个卸下装备的士兵把陈守序和科蒂尼奥替换下来。 一行人费了九牛二虎之力，才找到阿勒芒临时搭建的营地。树林和山谷挡住了大部分来风，雪花依然在飘荡，周围已是漆黑一片。水兵们将携带的帆布铺在地上，众人疲惫地倒在上面。 三个船长互相看着狼狈的样子，都忍不住笑了。 水兵们拿出冻硬的海豹肉，放在火上烤着。 阿勒芒看着雪花有些出神，“八年了，我八年都没见过这么大的雪。” 科蒂尼奥问道，“为什么是八年？” “拉罗歇尔失守，我在英国与荷兰辗转了两年，然后来到了加勒比海，自那以后就没再见过雪。” 所有的舰长里，陈守序和这位法国舰长最不熟悉，他问道，“你是和马尔蒙一起离开的法国？” 阿勒芒摇摇头，“拉罗歇尔围城战时，我还只是个学生。马尔蒙那时已经是城内的战争英雄。实际上，我是在西印度群岛认识他的。” “你想家吗？”科蒂尼奥问道。 “家？如果你说的是亲人和在法国的家乡，那我早就没有家了。” 科蒂尼奥刚才问题一出口，实际上就有些后悔，这会抱歉道，“对不起，我不知道你的经历。” “我的战舰现在就是我的家。” 科蒂尼奥转身在包里摸索了一阵，“看，我还带了个好东西。” “白兰地？”阿勒芒喜道。 科蒂尼奥把酒瓶递过来，阿勒芒拿出匕首，熟练地“割掉”酒瓶。 陈守序挥手让水兵们都围过来，“兄弟们，让我们分享这瓶白兰地。” 没有杯子，每人灌下一口然后递给下一个人。 此时，这里并没有司令、船长和水兵，也没有天主教徒和新教徒，只有一群生死与共的伙伴。 一夜过去，清晨舰队派出的水兵找到他们的指挥官。 天气依然很差，雨雪夹杂着冰雹扑面而来，外海白浪滔天。舰队只能停泊在海湾里，水兵们轮流上岸取水，伐木，继续捕猎海豹。 陈守序回到舰队后，召集了军官开会，他将康塞洛斯绘制的草图放在桌上。 “先生们，勒梅尔的探险队和与赫米特的拿骚舰队关于勒梅尔海峡附近地形的描述，都有很大问题。我们昨天尽力测绘了勒梅尔海峡的地图。整个海峡其实长度不到20海里，只要有半天的好天气，我们就能离开这里。” 阿勒芒看了一眼陈守序，“我们现在停泊的海湾可以避开西南风和南风，这里很安全。我昨天看到南风掀起的巨浪，我和司令都觉得最好不要冒险逆风驶出海湾。” 马尔蒙说道，“那要是好天气一直不来呢？我们是不是干脆向西撤离海峡，沿着斯塔腾岛继续南下，再更南的地方再向右转舵。” 陈守序点点头，“我们等上三天，如果天气没有转好的趋势就向西离开海峡，继续南下。” 科蒂尼奥想了想，“各位船长，我觉得如果可以我们是不是多等几天？” 军官们都看向他，科蒂尼奥可能是由于是俘虏出身，历来在军官会议上很少发言，不知他这次会有什么建议。” 科蒂尼奥笑了笑说道，“昨晚我想了很久我们第一天在海峡面临的问题。阻挡我们的，更多是上午和下午的两次大潮水。再过4到5天就是满月的日子，会有一次朔望大潮。我们第一天经历的两次潮水分别是上午9点和下午5点。各位舰长，如果我们算好时间，在大潮刚过时驶进海峡，那么我们就有8个小时通过这个海峡。到时即便是逆风，我们也有很大的成功希望。” 陈守序眼前一亮，是啊，他之前也忽视了潮水的问题。他马上指着海图，“如果遇到南风我们就不要出海了。如果是西风或者西北风，各位一定要记得留足到斯塔腾岛的距离，防止被大风吹到斯塔腾岛上。” 陈守序对马尔蒙说，“向西绕过斯塔腾岛路途实在太遥远了，虽然赫米特的航海日志建议这么做，但既然我们已经身处勒美尔海峡，还是要尽力试试。” 马尔蒙笑道，“你是舰队司令，当然是你来决定。” 会议结束后，舰队继续留在海湾。只要天气允许，舰队就会派出水兵们上岸搜集野芹菜、捕猎海豹。 大潮比预计的晚了一天到来。指南针误差24度9分。 吊起所有小艇，舰队在海湾里调头，排列在海峡的出口处。 如陈守序所愿，风向西北，至少这会不是逆风。 退潮的潮水掀起一排巨大的浪墙，看上去好像一座峭壁突然崩塌。 “我们出发！” 旗舰先导，舰队依次驶出湾口。 中等风力，张开所有底帆和中桁帆，战舰向左舷侧倾，可以接受。 舰队向东南航行，侧风使航迹偏向斯塔腾岛。 下午，陈守序估计向东的空间已经拉开。风向从西北转成正南，舰队顶风调向一次。改向西南偏西航行。在下午的大潮水之前，顺利驶出了勒梅尔海峡。 按照赫米特的航海记录，距离合恩角不到100海里。 再次顶风调向，航向东南偏东。舰队将尽力向南航行，远远离开了火地岛的海岸。按照赫米特的记录，越往南风向就越顺，甚至可能出现东风，但必须要密切注意海上的浮冰。 指南针误差25度4分。 斯塔腾岛在东北。风向多变，先是罕见的东南风。大风伴随突风，后来风向转到北风后，总算变成和风。天气也放晴了，战舰张开了除去翼帆之外所有的风帆。趁着这难得的好天气向西北航行了40海里。 舰队靠近了一个群岛，指南针方向不一致。 所有的军官都上了艉楼，陈守序说道，“拿骚舰队提到过这种现象，指南针可能是靠近大陆的影响。” 哈里斯指着前方三座岛屿，略带一些兴奋，“司令，前方应该就是合恩角。” 岛屿南角在舰队西北偏西的方位上，距离9海里，水深55英寻。海角比较高，由一组尖而陡峭的礁石组成，不远处的海里还有一些露出头的礁石。 陈守序道，“不要那么肯定，我们再往前走走看。“ 为了防止触礁，战舰与群岛保持着距离，继续向西南方向航行。 绕过这座岛屿后，前方又出现了陆地，看起来像是一座岛屿，岛上有个圆形的山丘。 瞭望员报告，目视距离内，南方已经没有陆地。 陈守序抑制不住自己的笑意，“先生们，合恩角。” 哈里斯反复查看了海图，“司令，如果那是合恩角，拿骚舰队的记录就全是错的。” 陈守序点点头，“至少，他有一点是对的。合恩角位于一座岛屿上，以他命名的赫米特群岛。” 战舰开始测量。方位西南西，南纬55度59分，陈守序给出的经度为西经67度19分。 风向西南偏西转西北西，舰队继续向西南方航行了一天，航行距离70海里。正午时分，合恩角在舰队的正北方。长水号上的军官将这几天的测量结果全部计入航海日志，像往常一样，经度由司令给出。 在南纬57度附近，航行到了最南的位置，旗舰转舵，改向西北航行。数日后，天气开始转好，虽然依旧很冷，但清风开始变多。 按照历史上那些探险家们记录下来的经验，舰队尽量向西北航行。 皇家信天翁出现在战舰的周围，这种美丽的巨鸟浑身雪白，只有翅膀的尖端有一点黑色。 天气越来越好，风浪减小，晴天变得多了。 在一天云开雾散的时候，陈守序对军官们说道，“先生们，请允许我向你们介绍，太平洋。”