第二百三十六章 要命的选择（6000字大章）
红叶历，1年4月下旬。 极北之地的雪已经融化，河面开始解冻，一年之中最危险的季节终于过去，代表着希望的春天即将到来。 “诺里斯男爵，我们还有多久能到啊！” 一条还算规整的大道上，一群商队模样的队伍正在一路向北。 马车里，几名贵族打扮的人相邻而座。 说话的是一名身材消瘦的中年男人。 “约翰逊男爵不用着急，应该快到了。” 另外一位脸色沧桑的中年男人回道。 “哎，你说咱们这过得好好的，国王陛下为什么突然搞一个什么侯爵大人？这极北之地这么穷，油水本来就少，这里的贵族甚至还不如其他地方的一个商人！再来一个侯爵搜刮一波，估计我们都不好过了啊！” 约翰逊男爵有些苦着脸。 从收到红叶城的消息之后，他一天都没有睡好，他能在极北之地活下去已经很勉强了，要说这极北之地和其他地方相比，唯一的优势就是这里没有一个大领主，甚至国王都不收税，他虽然日子过的不怎么样，但是很自由。 可是，如果真的来了一个男爵，还是拥有整个极北之地当封地的侯爵，这极北之地就变得不自由啦！ 更别说，这个侯爵要是再在极北之地搜刮一层……那他真的得考虑，还要不要留在这里了。 “国王陛下的思想，又岂是你我能想明白的，国王陛下他自然有他的道理，咱们只需要遵守就是了！” 诺里斯男爵说的大义凛然，但通过他脸上愁眉苦脸的表情知道，他心里也很难受。 “哎？你说这个什么侯爵，是不是假的啊？” 约翰逊男爵突然问道，也不待诺里斯男爵说话，他直接分析了起来。 “你看，先不说对方来咱们极北之地根本没什么好处，就说他选的这个城市就很有问题，众所周知，越往北的城市越贫穷，这个所谓的侯爵大人，哪个城市不选，偏偏选了一个最北方的红叶城！只要脑子没病，都不可能选这个地方吧！要是你，你选吗？” “我当然不选了，你这么一说，好像还有点道理……” 诺里斯男爵点点头。 “那要不我们回去？” 约翰逊男爵试探着问道。 虽然都是极北之地，但极北之地内也是划分等级的，红叶城的位置就是最差的那个等级，这里的城市，给他他都不要！ “不行，万一他是真的呢？领主大人的召唤，我们要是不听的话，那后果很严重啊！再说，我们都走到这里了，也不差这一天半天的了！” 诺里斯男爵摇了摇头。 他也不想来，但不得不来啊。 “你说的也有道理，那就去看看吧，如果真的是假的，咱们先别说话，偷偷溜走，然后去王都上报国王大人！说不定还能领一份不低的奖赏呢！” 约翰逊男爵小声的说道。 “嗯，就按你说的办……咦，你看看那，是不是也有一个车队？” 诺里斯突然看到了远处有一些身影，不过他眼睛不太好，看不太清。 “是车队，等等，我怎么感觉有些熟悉……加曼城，那是加曼城的车队！” “他们也是去红叶城的？走，我们过去！” 诺里斯的车队发现了别人，别人自然也发现了他。 两个车队像是商量好的一样，很有默契的会和到了一起。 “加霍普子爵你好，我是诺里斯男爵，这是约翰逊男爵，很荣幸能在这里见到你！” 诺里斯男爵走出马车，很客气的说道。 加曼车队里，霍普子爵没有下车，只是打开了窗户，看着诺里斯男爵两人，他点点头，脸上有毫不掩饰的失望。 本来以为会遇到熟人什么的，也能打探打探消息，但是这两个小小的男爵显然懂得不多。 “你们好。” 还不待诺里斯说话，霍普子爵就把窗户关上了。 “……” “……” 看着霍普子爵的队伍先走了，约翰逊男爵有些不爽的啐了一口。 “呸，真以为自己是一个子爵就很厉害了啊！还不是窝在极北之地这个穷困之地！” “行了，人都走了，你怎么不敢当他的面说？” 诺里斯毫不留情的开口。 “……” “他看不起我们也很正常，谁让我们是一个小小的男爵呢！赶紧走吧，希望能在天黑之前到达红叶城，不然这么冷的天，在外面睡觉可不好受！” “嗯，走吧走吧！” 车队又走了一阵，正在马车里商量对策的两位男爵，突然收到了属下的报告。 看到红叶城了！ 这让两人都松了一口气。 约翰逊男爵打开窗户，看着“不远处”的城市，笑着说道： “不管这个侯爵是大人真是假，我们总算是走到红叶城了！咱们加快速度！我早就饿的不行了，希望红叶城酒馆里有肉食，如果有蔬菜那就更好了！” “约翰逊男爵，我觉得你想的有些多，这么偏僻的地方，能有黑面包就不错了，你还行吃肉？更别说现在价值千金的蔬菜了！” 两人说说笑笑，本以为很快就可以到红叶城了。 但是从看到红叶城开始，一直走了一个小时，那个“不远处”的红叶城依旧在“不远处”。 两人互相对视一眼，满脸震惊，他们不傻，这么看来就只有一个可能呢。 “不、不会吧？红叶城的城墙那么高？！那这红叶城得有多大啊！” …… …… 与诺里斯两人一样，往红叶城赶来的其他人也都震惊了，因为红叶城附近地理位置比较平坦，没有高山遮挡，离着老远都能看见红叶城，再加上没有什么参照物，所以很多人都以为快到了。 但俗话说的好，望山跑死马。 红叶城虽然还没到山的程度，但是对这些人来说，已经和山差不多了。 走了很久，一直走到红叶城门口，而且红叶城在自己眼中越来越大后，大家都懵逼了，怎么可能有这么大的城！ …… “不，不可能吧？怎么可能有这么大的城！” 罗宾斯子爵满脸不可置信，但是眼前这一切告诉他，红叶城……就是这么大！ 站在城墙下面，必须把头仰到九十度，才能看到整个城墙。 罗宾斯子爵的车队有三十多人，但是站在这城墙下，不，站在这城门下，就像是小虫子一般！ 要不是城门上，那三个金色的大字写着红叶城，他怎么也不敢相信，这么巨大的城市，竟然是在极北之地里！ “子爵大人，我们……” 他手下的骑士下意识的咽了口唾沫，身为骑士，勇敢是必须具备的条件。但是现在看着这个巨大化的城市，看着那如同怪物大嘴一般的城门，他竟然有些不敢进去了！ 他不明白，到底是什么样的人，才能建造这么大的城市！ 甚至说，这城市，真的是人能建造的吗…… “怎么？怕了？去敲门！” 罗宾斯子爵短暂地镇定了下来后，对着骑士命令道。 他心里其实也有点怂，但是身为子爵加骑士的双重身份，他可不能在属下面前露怯。 “是！” 骑士咽了一口唾沫，紧张的捏着骑士剑，刚往前走两步—— 轰隆隆~ 那巨大的，比他们城市城墙还要高的大门，开了！ 呛~ 骑士下意识的拔出配剑，紧张地看着那黑黢黢的门洞。 刷！ 门洞里一个接一个的火把燃烧起来，慢慢照亮了整个门洞，同时也让罗宾斯子爵他们看到了里面的东西。 吓！ 罗宾斯子爵和骑士都下意识的后退一步，脸上有着一丝惊恐。 他们都这样了，更不要说那些士兵了，要不是罗宾斯子爵训练有素，估计他们扔下兵器都跑了！ 天！ 这是什么！ “不要怕，我们是红叶城的狼骑兵，欢迎来到红叶城！” 其中一名骑着三四米高灰色巨狼的人影开口道。 罗宾斯子爵等人这才发现，这恐怖的巨狼身上竟然还有人！ 听到对方说是红叶城的狼骑兵，罗宾斯子爵信了——他不敢不信！ 这名狼骑兵，全身穿着精致的盔甲，包裹得密不透风，只有两个眼睛在外面——不，连眼睛都不漏，那头盔上是什么？水晶？ 不过这都不重要的，罗宾斯子爵仅仅是一撇而过，重要的是，他们胯下的那只三四米高的巨狼！ 巨狼身体的重要部位同样穿着精致盔甲，那血盆大口中的獠牙，那嗜血的眼神，罗宾斯子爵仅仅看来一眼，就心生寒意。 他不知道自己手下的骑士能不能打败这只巨狼，但他知道，对方这六名狼骑兵一起上的话，自己这三十多人可能都得交代在这了。 对方这些人来到红叶城，老早就被望眼镜看到了，毕竟初次见面，为表示诚意，张枫派人迎接。 考虑到这些人的小心肝可能比较脆弱，张枫就没让兽人去迎接，不然万一吓出好歹了，自己也麻烦。 所以张枫就派出了狼骑兵。 但是现在看来，这个狼骑兵，好像仍然把罗宾斯子爵给吓到了。 “你、你们好！” 罗宾斯毕竟也是骑士，他很快就镇定了下来。 脸上露出有些僵硬的笑容，打了一声招呼。 “各位请跟我来。” 狼骑兵也没有废话，他直接一拍座下巨狼。 刷！ 众人就感觉一阵风吹过，有些睁不开眼睛，再次看清时，只剩下巨狼的背影了。 “快快快，跟上！” 罗宾斯子爵大吼一声，众人这才惊醒，赶紧跟着狼骑兵小跑过去。 走过这冗长的门洞，视线瞬间豁然开朗。 比他们城主府还要高、还要大的房子！ 坚硬如同石头一般的平整、干净的地面！ 能同时让十辆马车并排走的宽阔大道！ 穿着奇特而又漂亮精致的平民！ 天空中还时不时冒着奇怪的白色气体！ …… 罗宾斯一众人都懵了。 同样是极北之地的城市，为何画风不一样？ 红叶城里的平民们见到有客人来了，一个个都很好奇的打量着他们，罗宾斯突然有些不好意思，他把震惊的目光收回，装作一副“不过如此”的样子，但越是这样，那些平民们越觉得好笑。 罗宾斯感觉很尴尬，不过还好，这些平民也只是在远处笑了笑就离开了，并没有出现什么让人难堪的事情。 “竟然让一平民给嘲笑了！” 罗宾斯心里有些无奈。 哐哧哐哧~ 突然一阵声响让罗宾斯回过神来，他看到一辆有很多轮子的黑色车子，从不远处驶来。 这辆车子和他之前见过的红叶城使者的车子有点像，但更高，更大也更长，足有好几截，上面都是用透明水晶做成的窗户，能清楚看到里面的人。 车子在一处没有围墙的“小房子”处停下了，有人下车，也有人上车。 哐哧哐哧~ 车子又走了。 “大人，这个车子好像能坐啊？” 属下好奇地开口。 “应该是……别想那么多，赶紧跟上，先见到侯爵大人再说！” 罗宾斯教训了一顿，然后让众人跟上在前方等他们的狼骑兵，不过罗宾斯的眼光却一直在那辆已经远去的蒸汽车上收不回来了。 …… …… “城主大人，已经有不少领主到了。” 艾丽卡拿着一份名单递给张枫。 张枫看了一下，点点头。 “嗯，看来都挺听话的嘛！” “那还不是因为城主大人威名赫赫！没人不敢不听您的命令！” 艾丽卡恭敬地说道。 “你这……拍得也不太不走心了！” 张枫没好气的敲了敲她的小脑袋。 “嘿嘿~” 然后他问道： “人你都安排好了吗？” “城主大人放心，已经都把他们集中在红叶招待旅馆了，不过，除了这些领主之外，还有一些没有封地的贵族、商人等，也跟随着来到了我们红叶城，这些人我们需要管吗？” 艾丽卡问道。 “那倒不用，那些没有通知，却自己来的人，就没必要给他们这些福利了，我们红叶城这么久没有客人来了，怎么着也得赚一点吧！” “是！还有就是咱们的士兵已经都做好准备了，您研制的火炮也都可以随时投入战斗，那何时对云海城发起进攻？” “既然要杀鸡，但是没有猴子怎么能行呢！” 张枫笑着说道。 “啊，什么鸡什么猴子？” 艾丽卡没听懂。 张枫笑了笑，也没有解释太多，他想了想说道： “让士兵们准备好，三天后出发。” “是！” …… …… 时间如流水，三天后。 也就是红叶历1月三十日，张枫之前通知到的人，除了云海城之外，基本上都来了，算是给足了张枫面子。 红叶招待旅馆。 这是一栋六层高的大楼，是张枫专门用来作为官方接待的。 只有城主府认可，有正经地位的人，比如贵族、领主等，才能入住进去，而且不收取任何费用，但豪华程度要比红叶旅馆差了很多，只能说中规中矩。 不过红叶旅馆只要有钱，就能住，而红叶招待旅馆，有钱也不一定能住，双方算是各有千秋。 那些领主们就被张枫安排在了红叶招待旅馆。 当然，对于张枫来说，这是个不算豪华、中规中矩的旅馆，但是对那些第一次来的人来说，这里简直就是天堂！ 甚至很多人已经在旅馆里待了三天了。 因为这里免费的食物实在是太好吃了啊！ 不过今天，他们不想出来也得出来了，因为侯爵大人的命令来了！ 到了如今这个时候，已经没有人会怀疑张枫这个侯爵的身份了，这要再怀疑，那真是脑子有问题了！ “基茨子爵早上好！” “罗宾斯子爵早！” “……” 一行人吃过美味的早餐，结伴来到城主府。 路上，看到那些奇奇怪怪的兽人，众人哪怕不是第一次看见，但依旧有着浓浓的新奇。 “真没想到，红叶城里竟然还有兽人居住！而且竟然能和人类和平共处，实在是……有趣啊！” “我第一次见到这些兽人，还被吓了一跳……听说这些兽人的性格挺好，但是我不敢去接触……” “不过看他们这体型，干活肯定厉害！” “干活方面我觉得还是蒸汽机厉害，不过侯爵大人的蒸汽机不让人参观，我也只能在远处看看……” 众人议论纷纷，等来到城主府，议论声逐渐小了下去，慢慢安静了下来。 红叶城的城主府很大、很漂亮，他们是知道的，但是因为这里一直有士兵巡逻，不让人靠近，也只能远远的观看。 今天他们其实还是第一次这么近的观察城主府。 所有人都一阵惊叹。 这是城主府？ 说是宫殿一点都不过分！ 不过红叶城这么大，里面有一个宫殿也丝毫不违和，反倒是这么精致漂亮的宫殿，把红叶城的档次，又提升了很多。 众人在士兵的带领下，一群人像是刘姥姥进大观园一样，走进了宫殿之中。 “哇！这、这都是水晶灯啊！” “这屋顶好漂亮啊！” “你们看地面，这难道是金砖？” 众人已经在克制了，但是这实在是忍不住啊！ “就是王宫估计也不过如此了吧！” “不，你错了，本子爵有幸去过一次王宫，那里与侯爵大人这里相比，简直是p……咳咳，反正不能比！” “真是羡慕啊，真想一醒来，看到的就是这么金碧辉煌的画面……” “……” “城主大人，人都带来了。” 众人一路上小声交谈着，听到士兵通报的话，这才赶紧抬起头，就看到正前方由纯金和水晶打造座椅上，坐着一名穿着黑色礼服，面容帅气的年轻男子。 他姿势慵懒，单手撑着下巴，饶有兴趣的看着众人。 “好年轻！” 有男贵族惊讶道，他们以为这个侯爵大人应该是个老头，退一万步也得是个中年人，毕竟这是侯爵啊，再往上一步，那就是贵族能到达的最高地位了！ “好漂亮！” 而那些为数不多的女贵族们，则首先注意到的是张枫的颜值，甚至她们都已经眼中放光了！ “欢迎诸位，我是张枫。” 张枫笑着打了声招呼。 “见过张枫侯爵大人！” 众人赶紧回应。 “免礼。诸位这两天在红叶城吃的，住得还习惯吗？” 张枫很关切的问道。 看到这个侯爵大人这么平易近人，众人顿时七嘴八舌地开口道。 “回禀侯爵大人，您安排的地方，是我这辈子住过最舒服的地方，简直比我的城主府还有舒服！” “没错，与这里相比，我的城主府连狗窝都不如！” “还有就是这里的食物，实在是太好吃了！我虽然没有吃过王宫里的美食，但感觉王宫美食也不过如此吧！” “本子爵有幸吃过王宫的美食，我只能说，与侯爵大人的相比，王宫里的美食，简直是一坨……咳咳。” 或许是这里的比较偏僻的缘故，这些贵族们，没有张枫想象的那么敬重国王，一直贬低王都，来拍张枫的马屁。 当然，不敬重归不敬重，该听还是得听的。 “看到诸位没有什么不适，那我就放心了。” 张枫再次笑道，他那阳光的笑容，让人如沐春风。 “哪里哪里，侯爵大人客气了！” “感谢侯爵大人！” “……” 众人又是一番恭维。 张枫笑眯眯的全部接受了，等到众人说完，张枫从椅子上站起来，走到众人面前，笑着开口道： “但是却有人不听我的命令，你们说，该怎么办？” 这话一说，现场瞬间安静了下来。 众人你看看我，我看看你，有些犹豫，这话……不好接啊！他们都不傻，一眼就看到了云海城的人没来，可那云海城是什么地方？都是一群要钱不要命的亡命徒，他们不想惹麻烦啊！ “我觉得吧，这种人，这种势力，就没有存在的必要了，你们觉得呢？” 众人依旧沉默，甚至低下了头。 他们这时也回过味儿来了，这个新的侯爵大人，貌似要立威啊！ “怎么，我说的话你们是没听见，还是装没听见？嗯？” 张枫有些疑惑的看这众人，语气不中，但众人却感觉冷汗都下来了。 “侯爵大人，按照王国律法，不听直属领主命令的人，其罪当诛！” 罗宾斯咬着牙说道。 他本不想说这种得罪人的话，但不得不说，骑士的第六感告诉他，面前这个侯爵大人很可怕！如果在没人回答的话，他们可能会没有好果子吃。 “不错，王国是有这一条律法，那……有人愿意为我分忧吗？” 张枫这话一出口，众人更是叫苦不迭，这是要站队，要投名状！ 一边是看起来很有本事，但第一次接触的侯爵大人，一边是存在了几十年，恶名昭著的云海城，这一个稍有不慎，就会要命的啊！ 该怎么选？