第八章 张枫男爵
“夫人，我们可能有麻烦了。” 一大清早，马洛骑士在仆人的带领下，面见了卡洛琳夫人。 “怎么了？” 卡洛琳顶着个黑眼圈，面容有些憔悴。 “市政厅里部分人员已经离开红叶城了。” “啊？离开了！什么时候？” “应该是昨天夜晚。” “可恶……这些人连一天都不愿意多待吗！” 卡洛琳轻咬着嘴唇，语气有些不满。 “而且……他们还带走了大量物资，包括粮食，肉食等。” 马洛再次补充。 “什么！” 卡洛琳先是一惊，随后眼眶有些慢慢变红。 本来就艰难的红叶城再失去这些物资，甚至等不到冬天了！ “对了，你们骑士团十多名骑士为什么不拦着他们！” “因为……因为他们是骑士护送着离开的。” 马洛很惭愧，语气有些尴尬。 “现在红叶城只剩下两名骑士了，贝克骑士和我。” 如果说市政厅那群小人的离开，还在卡洛琳的意料之中，那么骑士的背叛则是让卡洛琳彻底绝望，红叶城总共11名骑士，现在一下子走了9名，那还得了！ “我们的粮食还能支撑多久？” 卡洛琳只能强迫自己冷静下来，现在愤怒伤心都是没有用的，只能想办法解决问题。 “现在的存粮除了城堡还有一部分外，几乎没有了，就算过几天收割了那些麦子，最多也就够全城人吃上一个月。” “一个月……” 卡洛琳嘴唇都咬出了血。 还有两个多月就到冬季了，冬季过完最起码也要三个月，也就是说，红叶城最起码要有半年的存粮才行，而现在却只够一个月。 马洛想了想说道： “现在唯一的办法就是把红叶城里的人都遣散了，给他们一些食物，让他们去投靠其它领主，或许还有一线生机。” 至于把爵位和领地卖个那些大贵族以求庇护的话，马洛没有再提。 “如果遣散他们，那这些平民就变成流民了，在各个领主都在收集物资准备过冬的时候，估计没人愿意接收这一千多流民。” 对于卡洛琳的话，马洛没有反驳，因为他知道这是事实，在几年前，他就亲身经历过，高傲的领主大人把流民拒之门外，活活冻死了数千人的情景。 他忘不了，那些人死寂眼神，是多么的无助与悲哀。 “夫人，让我和贝克护送您离开吧。” 马洛骑士再次劝道。 卡洛琳无声的摇了摇头，她早就已经没有了家，又能去哪？尤其是想到红叶城一千多平民可能被活活饿死，她觉得自己对不起父亲对她的期望。 如果真的没有办法了，她只能走最后一条路——卖掉查尔斯的爵位和领地！ “马洛阁下，男爵夫人，有件事我想你们应该知道！” 突然，屋外传来一声急促的呼喊。 贝克骑士快速的冲了进来。 “怎么回事？” 马洛沉着脸问道，在这个时候，对于贝克失礼的举动，他已经不去计较了。 “查尔斯男爵的爵位被卖了！” “什么！” 听见这个消息，马洛和卡洛琳两人都有些不敢置信。 卡洛琳更是大惊失色，她虽然已经有这种打算，但是她还没来得及卖啊！ “不可能，查尔斯都已经不在了，而且他的贵族勋章还在我这里，没人能卖掉他的爵位！” 卡洛琳不相信。 如果是她己来选择的话，会占据一部分主动权，可以选择依附一个名声比较好的贵族，但是现在莫名其妙的出现了一个新城主，让她有些乱了方寸。 毕竟继承了查尔斯的爵位就，就代表签订契约的这一刻，领地里的一切，都是这个继承人的，包括马洛骑士，包括贝克骑士，甚至包括她自己！ 这也是她不到万不得已，不愿意卖出爵位的原因。 “呃……好像是以查尔斯男爵的名义再加上市政厅所有人的见证下，卖出去的……” 贝克有些挠挠头，他才成为骑士没多久，不是很懂这些操作。 卡洛琳像是想起了什么，连忙提起裙子，也顾不得仪态，迅速跑到二楼。 她找到查尔斯生前居住的屋子打开门，她看到的是一片乱象，各种东西杂乱的散落一地。 虽然有所预料，但还是心中一凉——男爵继承契约和贵族勋章消失了！ 看着卡洛琳有些失魂落魄的下楼，马洛已经能猜到是什么情况了，脸色有些难看的说道： “应该是市政厅那些小人干的，现在……我们走不了了！” 既然有人买下了查尔斯的爵位和封地，那么现在他们这些人已经是属于这位新的领主大人了，在没有他的允许下，擅自离开是要上绞刑架的！ “如果这些人是单独的就想在最后赚上一笔还好说，但是如果新来的领主大人是他们的人，或者就是之前的某一位市政官，他要是强制命令我们留在红叶城，那我们几乎死定了。” 马洛习惯把事情往最坏的方面想，虽然他觉得这种概率很小，毕竟他和那些贪婪的小人只是理念不同，并没有直接的利益冲突，犯不着这么狠毒，但是一切都说不准，万一呢。 “啊？这可如何是好！” 听着马洛的解释，贝克这才发现事情的严重性，从现在开始，他们的命运已经不属于自己了。 至于不经过领主大人的允许而离开，倒不是不行，只不过你只能祈祷以后不会被抓到，而且将会失去骑士的身份，很大概率成为流民，最重要的是。没有贵族愿意聘请一个声名狼藉的骑士。 卡洛琳现在有些六神无主，她不知道等待自己和红叶城的将会是什么。 从新领主大人签字画押的那一刻，她已经走不掉了。 她现在只能祈祷这位素未谋面的新城主是个脾气好，容易交流的人，能带领红叶城走出当前的困境，好好对待红叶城的平民，甚至好好对待她…… 虽然她知道自己这种想法完全是奢望。 因为她太了解这些贵族丑恶的嘴脸了，很大可能这位新城主就是看中了这大片的领地，才不会在乎这些平民的死活…… …… “张枫男爵，您暂时不离开红叶城吗？” 潘西站在城门口，对着张枫躬身道。 “当然，我暂时不会离开红叶城。” “那给您个忠告，如果红叶城出现缺粮的情况，这些贱民饿极了，很可能什么事情都做的出来，您要小心！” 张枫眉头一挑，看来红叶城的情况比自己预想的要糟糕。 “多谢提醒，我会注意的。” “那就好，张枫男爵，来年春天再见！” “再见。” 目送潘西带领着车队离开，张枫摸了摸手中的男爵勋章，心情有些小紧张又有些小期待的来到城堡大门口。